যার কারনে মুস্তাফিজ আর লিটন দলে সুযোগ পেলেন

দ্য রিপোর্ট ডেস্ক: আশ্চর্য পালাবদল! যে দলটা এক দিন আগেই কেমন গুটিয়ে ছিল। অথচ পরশু রাতে টন্টনের হলিডে ইন হোটেলে সেই মুখগুলোই হাসিতে উজ্জ্বল। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে বাংলাদেশ দলের সেমির স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখা ম্যাচ শেষ হয়েছে ঘণ্টা তিনেক আগে। তবু লবিতে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক ভক্ত। আসা-যাওয়ার পথে ক্রিকেটার তো বটেই, টিম বয়দেরও বুকে জড়িয়ে অভিনন্দিত করেছেন কেউ কেউ। জয়ের পেছনে এদেরও তো সামান্য ভূমিকা আছে।

ম্যাচের স্কোরকার্ডে অবশ্য একটা নামেই চোখ আটকে থাকবে সবার। তিনি সাকিব আল হাসান ২ উইকেট এবং ৩ নম্বরে নেমে অপরাজিত ১২৪ রান করে ম্যাচসেরাও হয়েছেন।

৩২২ রান তাড়া করতে নেমে ৮.৩ ওভার বাকি রেখে জয় নিশ্চিত করা দলের পক্ষে ৩৫০-৩৬০ রানও অসম্ভব নয়। তবে ক্রিকেটে মানসিকভাবে এগিয়ে থাকাটা মহামূল্য। ক্যারিবীয়রা ৩৫০ করে ফেললে বিরতির সময়ের আত্মবিশ্বাস ড্রেসিংরুমের জানালা দিয়ে পালানোর আশঙ্কা বাংলাদেশ দলেই ছিল। ‘একটা সময় ওদের ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল ৩৭০-৩৮০ রান না করে ফেলে’, শাই হোপ এবং শেমরন হেটমায়ারের জুটির ব্যাটিং দেখে আশঙ্কা হচ্ছিল তামিম ইকবালের। টন্টনের ব্যাটিং স্বর্গেও এত উঁচু রানপাহাড় টপকে যাওয়ার নিশ্চয়তা নেই। তাতে মানসিকভাবে তখন পরিষ্কার ব্যবধানে এগিয়ে যেত ক্যারিবীয়রা।’

সেটি আর হয়নি। বলা ভালো, হতে দেয়নি মুস্তাফিজুর রহমানের দুটি কাটার। আগের ওভারেই ১৯ রান গুনেছিলেন বাঁহাতি এ পেসার। তবু মুস্তাফিজকে আক্রমণ থেকে প্রত্যাহার করে নেননি মাশরাফি বিন মর্তুজা। অধিনায়কের ভাষ্য মতে, ৪০তম ওভারটিই সাকিব-লিটনের কাজটিকে সহজ করে দিয়েছে। ওই ওভারে দুই বলে মুস্তাফিজ ফিরিয়েছে ২৫ বলে ফিফটি পূর্ণ করা শেমরন হেটমায়ার ও বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান আন্দ্রে রাসেলকে। ক্যারিবীয় ইনিংস যে বাংলাদেশের দৃষ্টিসীমাতেই আটকে থেকেছে, তা মুস্তাফিজের ওই দুটি কাটারেই। ‘কোনো সন্দেহ নেই, সাকিব অসাধারণ খেলেছে। লিটনও দারুণ ব্যাটিং করেছে। তবে আমার কাছে ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট মনে হয়েছে মুস্তাফিজের ওই ওভারটি। ওই সময় হেটমায়ার আর রাসেলকে ফেরাতে না পারলে ওদের স্কোর ৩৮০ রানও হতে পারত।’ কে না জানে যে প্রতিপক্ষ ৩৫০-এর বেশি করে ফেললে বিশ্বের সেরা ব্যাটিং লাইন-আপও চুপসে যায়। তাই ওই দুটি বলের জন্যই মাশরাফির কাছে মুস্তাফিজ ‘এমভিপি’।

অবশ্য আরেকজন পার্শ্বনায়ক আছেন, বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান! লিটন কুমার দাস যে গতকালের ম্যাচে একাদশে ছিলেন, সেটি মূলত তাঁর পীড়াপীড়িতেই। অধিনায়ক চেয়েছিলেন ব্যাটিং লাইন-আপের একজনকে বিসর্জন দিয়ে হলেও রুবেল হোসেনকে খেলাতে। কিন্তু কোচ আবার কোনোভাবেই এ পেসারকে একাদশে রাখতে রাজি নন। একই সঙ্গে মোহাম্মদ মিঠুনকে খেলিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর ইংলিশম্যানকে নিরস্ত করেছেন বোর্ড সভাপতি ম্যাচের দিন সকালে টন্টনে পৌঁছে। কথা ছিল, নাজমুল হাসান ভোর সাড়ে ৬টায় লন্ডন থেকে এসে টিম হোটেলে কোচ স্টিভ রোডসের সঙ্গে আলোচনা করবেন। সে মতে ঘড়ি ধরে লবিতে বসেও ছিলেন রোডস। কিন্তু বোর্ড সভাপতি আসেন সকাল সাড়ে ৮টায়। এসেই একাদশ চূড়ান্ত করে দেন নাজমুল হাসান। বোলিং বিভাগ অপরিবর্তিত রেখে মিঠুনের পরিবর্তে লিটনকে খেলানোর পরামর্শটা নাকি তাঁর। বোধগম্য কারণেই মাশরাফি একটু ঘুরিয়ে উত্তরটা দিয়েছেন, ‘যিনিই লিটনকে খেলার পরামর্শ দিয়ে থাকুন না কেন, সিদ্ধান্তটা দারুণ কাজে লেগেছে।’

সাকিবের সেঞ্চুরির পাশে লিটনের অপরাজিত ৯৪ রানের গুরুত্বও অপরিসীম। দলের বাঁচা-মরার লড়াই, বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম আবির্ভূত হওয়ার দিনে কিনা অনভ্যস্ত মিডল অর্ডারে খেলতে হয়েছে লিটনকে। প্রচণ্ড চাপে ছিলেন, ম্যাচ শেষে মিক্সড জোনে নির্দ্বিধায় সেটি বলেছেনও তিনি, ‘অনেক দিন হলো ম্যাচ খেলা হয়নি। তাই শুরুতে খুব চাপে ছিলাম। তবে সাকিব ভাই সব সময় আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছেন। তাড়াহুড়া যেন না করি, বারবার বলেছেন। আর তিনি যেভাবে ব্যাটিং করছিলেন, সেটিও সাহস জুগিয়েছে। তাই শুরুর নার্ভাসনেস কাটতে সময় লাগেনি।’

মনের চাপ কেটে যাওয়ার পর কয়েকবার নিজেও এগিয়ে গিয়ে সাকিবকে কী যেন বলছিলেন লিটন। নিজেই জানিয়েছেন পরে, ‘আমি সাকিব ভাইকে বলছিলাম তিনি যেন নট আউট থাকেন। তাহলে সহজেই জিতে যাব।’

বাংলাদেশ জিতেছেও। উইনিং শট লিটনের। সেই শটের পর সাকিব-লিটন ড্রেসিংরুমে ফিরতেই সেখানে হাজির হাস্যোজ্জ্বল নাজমুল হাসান। দল নির্বাচনে বোর্ড সভাপতির হস্তক্ষেপের উদাহরণ উন্নত ক্রিকেটরাজ্যে নেই, যা মাঝেমধ্যেই ঘটে বাংলাদেশে। এ নিয়ে সমালোচিতও হন বোর্ড সভাপতি। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো অনেক ক্ষেত্রেই নাজমুল হাসানের টোটকায় সুফলও পেয়েছে বাংলাদেশ। টন্টন তারই আরেকটি উদাহরণ হয়ে গেল যেন। উদাহরণটা ভালো না মন্দ হলো, সেই বিষয়টি অবশ্য তর্কাতীত নয় মোটেও!

(দ্য রিপোর্ট/এমএসআর/জুন ১৯,২০১৯)