‘সাংবাদিকদের ওয়েজবোর্ড আননেসেসারি’
দ্য রিপোর্ট প্রতিবেদক : অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত দাবি করেছেন সরকারি কর্মচারীদের চেয়ে সাংবাদিকদের বেতন বেশি। তাই তাদের জন্য নতুন কোনো ওয়েজবোর্ড দরকার নেই।
নবম ওয়েজ বোর্ডের জন্য সাংবাদিকরা দীর্ঘদিন ধরে আন্দোলন করে আসছেন। এমনকি তথ্যমন্ত্রীর পদত্যাগের দাবিতে কর্সসূচিও পালন করছে সাংবাদিক সংগঠনগুলো। এমন অবস্থায় মঙ্গলবার সচিবালয়ে নিউজপেপার ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (নোয়াব) প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠক শেষে এই মন্তব্য করেন অর্থমন্ত্রী।
আবুল মাল আবদুল মুহিত সাংবাদিকদের বলেন, ‘সাংবাদিকদের ওয়েজবোর্ড আননেসেসারি, টোটালি আননেসেসারি। বিকজ ইয়োরস স্যালারি স্কেলস আর বেটার দ্যান গভর্নমেন্ট স্যালারি স্কেলস।’
সরকারি চাকুরেদের পেনশন পাওয়ার বিষয়টি নিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘মাস্টার্স পাস করে আমাদের পিয়নও আছে। আপনাদের পাঁচটি বেতন গ্রেড আছে।’
সাংবাদিকদের সর্বশেষ বেতন কাঠামো হয়েছিল ২০১২ সালে; এরপর সরকারি চাকুরেদের বেতন বাড়ার পর সংবাদকর্মীদের আন্দোলনে নবম ওয়েজ বোর্ড গঠনের উদ্যোগ নিয়েছে তথ্য মন্ত্রণালয়।
কিন্তু সংবাদপত্র মালিকদের সংগঠন নোয়াব তাদের প্রতিনিধির নাম না দেওয়ায় বোর্ড গঠন করা যাচ্ছে না বলে তথ্য মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে।
পত্রিকার মালিকরা আপনাকে ভুল বুঝিয়েছে কিনা, সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘আপনারা একজন বা দুজন দায়িত্ব নেন, আপনাদের স্যালারি গ্রেড আমাকে দেন।’
টেলিভিশনে ওয়েজবোর্ড নেই, আর সব পত্রিকায়ও ওয়েজ বোর্ড কার্যকর নেই- এটা জানানোর পর পাল্টা প্রশ্নে মুহিত জানতে চান, ‘ঢাকায় কয়টি দৈনিক পত্রিকা আছে?’
একজন সাংবাদিক উত্তরে ‘২০১টি’ বললে মুহিত চেঁচিয়ে বলেন, ‘রাবিশ, ইটস মাই আনসার টু ইউ। রাবিশ। ২০১? উঁচু কণ্ঠে কথা বলার সময় অর্থমন্ত্রীকে থামানোর উদ্যোগ নেন তথ্যমন্ত্রী হাসানুল হক ইনু। মুহিতের পাশে দাঁড়িয়ে ইনু বলেন, ‘স্যার ঠিক আছে।’
মুহিত এরপর বলেন, ‘১৫টি হবে কি না আমার সন্দেহ আছে, ২০টি হতে পারে বড়জোড়। এই যে পাঁচশ কতটা কী আছে খবরের কাগজ, অল বোগাস, ওদের জন্য বেতন স্কেল ঠিক করব? নো, নট অ্যাটঅল। আই উইল ফিক্সড দি বেতন স্কেল ফর দিস ফিফটিন অর টুয়েন্টি নিউজ পেপারস, যেখানে মানুষজন কাজ করে এবং এগুলোতে কি স্যালারি স্কেল আছে আমাকে একটা দ্যান।’
এই পর্যায়ে মুহিত আবারো বলেন, ‘আমরা কোনো সিদ্ধান্ত নেইনি। আমাদের ধারণা হল, সাংবাদিকদের জন্য কোনো ওয়েজবোর্ডের প্রয়োজন নেই।’
বৈঠকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান নজিবুর রহমান, নোয়াবের সভাপতি ও দৈনিক প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান-সহ সভাপতি ওদৈনিক সমকালের প্রকাশক এ কে আজাদ প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
(দ্য রিপোর্ট/কেএ/এপি/আগস্ট ০৮, ২০১৭)