‘মধ্য আয়ের দেশ করাই প্রধান চ্যালেঞ্জ’

দ্য রিপোর্ট প্রতিবেদক : ২০২১ সাল নাগাদ দেশকে মধ্য আয়ের দেশে পরিণত করাই নতুন সরকারের প্রধান চ্যালেঞ্জ বলে মন্তব্য করেছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

তিনি বলেন, ‘এ জন্য জিডিপি প্রবৃদ্ধির হার বাড়াতে হবে। বর্তমানে ৬ শতাংশ যে প্রবৃদ্ধির হার আছে সেটাও ভালো, তবে এটাকে বেশি ভালো বলা যায় না।’

নতুন সরকারের মন্ত্রী হিসেবে শপথগ্রহণ শেষে রবিবার সন্ধ্যায় সচিবালয়ে ফিরে আসার পর সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।

অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘২০২১ সাল নাগাদ দেশকে মধ্য আয়ের দেশে পরিণত করতে হলে ২০১৭ সালেই বাংলাদেশকে তালিকাভুক্ত হতে হবে এবং তিন বছর বাংলাদেশকে পর্যবেক্ষণে থাকতে হবে।’

প্রসঙ্গক্রমে তিনি বলেন, ‘তবে আমাদের অনেকগুলো পারফরমেন্স (যেমন- দারিদ্র্য হ্রাসের হার ও অসাম্যতা কমিয়ে আনা) খুব ভালো।’

‘দাতাগোষ্ঠীর পক্ষ থেকে কোনো চ্যালেঞ্জ আছে কিনা’- জানতে চাইলে সেটি নাকচ করে দিয়ে মুহিত বলেন, ‘নো, নো, ডোনার এজেন্সি ইজ নট এ চ্যালেঞ্জ। তাদের যে কনসার্ন সেটা শুধু নির্বাচনসম্পর্কিত, অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের বিষয়ে নয়।’

এ প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, গত পাঁচ বছরে সরকারের সঙ্গে দাতাদের সহযোগিতার রেকর্ড ভালো। যদিও অর্থ ছাড়ের ক্ষেত্রে ধীরগতি ছিল, কিন্তু কমিটমেন্ট ছিল খুব ভালো। আগে যে কমিটমেন্ট পাঁচ বছরে হত, এখন সেটা এক বছরেই হয়েছে। এর পরিমাণ প্রায় পাঁচশ কোটি ডলার।

দেশের বর্তমান রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটা আসলে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা নয়, এটা ভোটে জনগণের অংশগ্রহণ করা, না করার বিষয়। একটা বিরোধী দল নির্বাচন বয়কট করেছে। ১৮ দল যেটা করেছে সেটা টোটালি রাবিশ। এটা আসলে দুইটা দল। বিএনপি ও জামায়াত। কিন্তু জামায়াত তো কোনো দল নয়।’

এ প্রসঙ্গে তিনি আরও বলেন, ‘তবে টারময়েলটা ছিল বিপজ্জনক। এটা হয়েছে বিরোধী দল নির্বাচন বয়কট করার কারণে এবং তাদের ভায়োলেন্সের কারণে। এর প্রভাব পড়েছে অর্থনীতিতে ও স্বাভাবিক জীবন প্রবাহে।’

নতুন সরকারের মন্ত্রী হওয়ার পর তার অনুভূতি কেমন- জানতে চাইলে মুহিত বলেন, ‘খুব ভালো অনুভূতি হচ্ছে। গত পাঁচ বছর একটি ভালো ইনিংস ছিল। আমার সন্দেহ ছিল যে, আমি তেমন কিছু করতে পারব কিনা? এ কারণে আরও ভালো লাগছে।

‘গতবার এবং এবারের নির্বাচিত হওয়ার মধ্যে গুণগত কোনো পার্থক্য আছে কিনা’- এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘অবশ্যই গুণগত পার্থক্য আছে। গতবারের নির্বাচনে চ্যালেঞ্জ ছিল, এবার চ্যালেঞ্জ ছিল না। এটা ভালো নয়।’

‘এবার পাঁচ বছরই দায়িত্ব পালন করবেন কিনা’- জানতে চাইলে মুহিত বলেন, ‘এটা বলা কঠিন। আমাদের পক্ষ থেকে একটা প্রস্তাব তো দেওয়া আছে। সুতরাং একটা আর্লি ইলেকশন হতে পারে।’

(দ্য রিপোর্ট/এসআর/এমএআর/সা/জানুয়ারি ১২, ২০১৪)