সাপের উড়ার রহস্য উম্মোচন

দ্য রিপোর্ট ডেস্ক : উড়ন্ত সাপেরা কীভাবে বাতাসে ভেসে থাকে সে রহস্যটি উন্মোচনের দাবি করেছে একদল বিজ্ঞানী।

উড়ন্ত সাপ প্রধানত দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার রেইন ফরেস্টে দেখা যায়। এরা এক গাছ থেকে অন্য গাছে উড়ে যেতে পারে। উড়ার সময় তারা পাখির মতোই বাতাসে ভেসে থাকে।

বিজ্ঞানীরা জানান, উড়ার সময় এরা তাদের পুরো দেহের আকার পরিবর্তন করে ফেলে। এর মধ্য দিয়ে তারা বায়ুগতিবিক বল উৎপাদন করে।

জার্নাল অব এক্সপেরিমেন্টাল বায়োলজিতে এ গবেষণাটি প্রকাশিত হয়েছে।

গবেষক দলের প্রধান যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া টেক’র প্রফেসর জেক সোচা বলেন, ‘সাপগুলো দেখলে মনে হবে না যে, তা উড়তে পারবে। এদের দেহের স্বাভাবিক গড়নটিও উড়ার মতো নয়। কিন্তু উড়ার জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার সময় সাপেরা তাদের দেহের গড়ন আমূল পাল্টে ফেলে। এরপর অনায়াসেই বাতাসে ভেসে একগাছ থেকে অন্য গাছে চলে যায়।’

তিনি বলেন, ‘সাপগুলো উড়ার আগে মাথার পেছন থেকে শুরু করে লেজ পর্যন্ত স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণ চ্যাপ্টা আকার ধারণ করে। তারপর শিরাগুলোকে চক্রাকারে আবর্তিত করে মাথার সামনের দিকে ও মেরুদণ্ডের দিকে জড়ো করে। এর ফলে তাদের দেহের আকার দ্বিগুণ প্রশস্ত হয়ে যায় এবং চ্যাপ্টা ও ধনুকাকৃতি ধারণ করে। এভাবে আকার পরিবর্তনের মাধ্যমে সাপটি উড়ার জন্য প্রয়োজনীয় বায়ুগতিবিক শক্তি উৎপাদন করে।’

গবেষকদের ধারণা, দেহের আকৃতি পরিবর্তনের পাশাপাশি উড়ার সময় সাপগুলো নাচানাচিও করে। উড়ার সময় সাপগুলো একেবেঁকে চলে এবং শরীরে ঢেউ তোলে। তখন এদের দেখতে বাতাসে সাতার কাটা কোন প্রাণীর মতো মনে হয়।

গবেষক দলটি আশাবাদ ব্যক্ত করেন, সাপের উড়ার এই রহস্য রোবট নির্মাণের ক্ষেত্রে যুগান্তকারী ভূমিকা রাখতে পারে।

(দ্য রিপোর্ট/এমএটি/এসকে/জানুয়ারি ৩০, ২০১৪)