নিজের বক্তব্যকে জোকস বললেন চিফ হুইপ

দ্য রিপোর্ট প্রতিবেদক : ‘ক্রেস্ট না ক্যাশ (নগদ অর্থ) চাই, ক্যাশ’ গণসংবর্ধনায় দেওয়া এমন বক্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়েছেন চিফ হুইপ আ স ম ফিরোজ। তিনি বলেছেন, ‘এটি কোনো বক্তব্য ছিল না, স্রেফ জোকস ছিল ।’

রবিবার সন্ধ্যায় জাতীয় সংসদের মিডিয়া সেন্টারে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এমন দাবি করেন তিনি।

তবে পরক্ষণেই তিনি বলেন, ‘আমার ওই বক্তব্যে অনৈতিক কোনো ইঙ্গিত ছিল না। আমি দলের জন্য ফান্ড তৈরির কথা বলেছি। সামনে উপজেলা নির্বাচন আছে, তখন টাকা খরচ হবে।’

গত শুক্রবার নিজ নির্বাচনী এলাকা বাউফলে এক গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে চিফ হুইপ বলেন, ‘যদি কারো উপঢৌকন দেওয়ার ইচ্ছা থাকে, তবে আর এ ক্রেস্ট না। ক্যাশ (নগদ অর্থ) চাই, ক্যাশ।’

শনিবার ও রবিবার গণমাধ্যমে এ বক্তব্য প্রকাশ পেলে সারাদেশে নিন্দার ঝড় ওঠে। এর পরিপ্রেক্ষিতেই তিনি এ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করেন।

তিনি বলেন, ‘আমি লেখনীকে ভয় পাই না। এ বক্তব্যের জন্য আমি দুঃখ প্রকাশ করব না। তারপরেও আমি দুঃখ প্রকাশ করছি। কারণ আমার বক্তব্যে অশুভ কোনো ইঙ্গিত ছিল না। যারা আমার চরিত্র হনন করার জন্য এটা করেছে তাদের দুঃখ প্রকাশ করা উচিত।’

তিনি আরও বলেন, ‘গণসংবর্ধনায় ২৫-৩০ হাজার লোক হাজির হয়েছিল। সবাই আমাকে ক্রেস্ট উপহার দিতে চায়। সবার ক্রেস্ট গ্রহণ করতে গেলে রাত ৮টা বেজে যেত। এ কারণেই আমি আমার পাশের সিটে যে বসা ছিল তার সঙ্গে গল্পচ্ছলে, হাস্যোচ্ছলে ওই কথা বলেছিলাম। এ ধরনের কথা বলতেই পারি। এ কথা পত্রিকায় না আসলেই পারত।’

আ স ম ফিরোজ দাবি করেন, ‘আমার উদ্দেশ্য যদি চাঁদাবাজি থাকত তবে এভাবে প্রকাশ্যে বলতাম না।’

‘আমার এলাকার আওয়ামী লীগের কতিপয় নেতা যারা আমার কারণে মনোনয়ন পান না। তারা বিএনপি ও অন্যান্য দলের সঙ্গে একজোট হয়ে আমার মানহানির চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। যার অংশ হিসেবেই এটা করা হয়েছে’ উল্লেখ করেন চিফ হুইপ।

(দ্য রিপোর্ট/আরএইচ-এইচআর/এনডিএস/সা/ফেব্রুয়ারি ০৯, ২০১৪)