ভারতের নতুন চ্যালেঞ্জ

দ্য রিপোর্ট ডেস্ক :দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতের শুরু হচ্ছে মাঠের লড়াই। গত রবিবার আইসিসি যে টেস্ট র‌্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে, তাতে ১৩১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা৷ ঠিক ১২ পয়েন্ট পিছনে থেকে ভারতের জায়গা ২ নাম্বারে (১১৯)৷ ভারত যদি দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০ হারাতে পারে, টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বসেরা হওয়ার অবারিত সুযোগ মহেন্দ্র সিং-কোহিলদের। যদিও ওয়ানডে সিরিজ শেষে টেস্ট সিরিজ।

৫ ডিসেম্বর; বৃহস্পতিবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা-ভারত ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। এই ভার্সানে র‌্যাঙ্কিংয়ে অনেক এগিয়ে ভারত; দক্ষিণ আফ্রিকা ৫ নাম্বারে। তবে টেস্টের হিসেব আলাদা। লড়াই সেয়ানে সেয়ানে; সমানে সমানে। ওয়ানডে সিরিজ নয়; ভক্তদের মাথা ব্যথা জোহানেসবার্গ ও ডারবানের দুটি টেস্ট। কারণ ওই সিরিজেই ঘটে যাবে ঘটনা। পাল্টে যেতে পারে র‌্যাঙ্কিং।

যদিও দক্ষিণ আফ্রিকায় সম্পূর্ণ অন্য পরিবেশে খেলা; উইকেট আবাহাওয়া। তবুও ভারতীয় ক্রিকেটারদের সাম্প্রতিক সাফল্যের জানান দিচ্ছে অন্য কিছু; কঠিন লড়াইয়ের। টেস্ট অলরাউন্ডার হিসেবে এক নাম্বারে রবিচন্দ্রন অশ্বিন৷ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ইডেন-টেস্টে তার ব্যাট থেকে এসেছে ঝকঝকে সেঞ্চুরি৷ অশ্বিন পিছনে ফেলেছেন বিশ্বের সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার জ্যাক কালিসকে৷ তিনি আপাতত তৃতীয় সেরা অলরাউন্ডার৷

ব্যাটিংয়ে র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী টেস্টে ভারতের সেরা বাজি হতে পারে চেতেশ্বর পূজারা৷ এ দিনই রঞ্জি ট্রফিতে তামিলনাড়ুর বিপক্ষে ডাবল সেঞ্চুরি করে যিনি বুঝিয়ে দিয়েছেন বিদেশ সফরের আগে ছন্দেই রয়েছেন৷ এর আগে ইডেনেও সেঞ্চুরি করেছিলেন সৌরাষ্ট্রের এই ব্যাটসম্যান৷ টেস্টে অবশ্য ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের র‌্যাঙ্কিংয়ের হাল অবশ্য বেশ খারাপ৷ পূজারার পরে ভারতীয়দের মধ্যে সবচেয়ে কাছাকাছি বিরাট কোহলি (২০)৷ সেখানে প্রথম দশের মধ্যে রয়েছেন ৩ প্রোটিয়াস৷ একে এবি ডিলিয়ার্স, দুইয়ে হাশিম আমলা ও আটে গ্রায়েম স্মিথ৷

টেস্ট বোলারদের র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রথম দশের লড়াইয়ের ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার ফল ২-২৷ প্রথম দুটো জায়গায় দক্ষিণ আফ্রিকার ডেল স্টেইন (১) ও ভার্নন ফিল্যান্ডার (২)৷ সেরা অলরাউন্ডার হওয়ার পাশাপাশি অশ্বিনই ভারতীয় বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে ভালো জায়গায় রয়েছেন৷ চেন্নাইয়ের এই স্পিনার আছেন ৫ নাম্বারে৷ নবম স্থান আর এক স্পিনার প্রজ্ঞান ওঝার৷

এ দিকে আইসিসির প্রথম ২ ওয়ান ডে ব্যাটসম্যানের তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন শেখর ধাওয়ান৷ তার ক্রিকেট ক্যারিয়ারে প্রথমে দশে এই প্রথম৷ দেশের মাঠে অস্ট্রেলিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের পারফরম্যান্সের বিচারে পয়েন্ট ৭৩৬ নিয়ে দু'ধাপ এগিয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে ৯ নাম্বারে চলে এসেছেন ভারতীয় দলের ওপেনার৷

(দ্য রিপোর্ট/এএস/সিজি/ডিসেম্বর ৩, ২০১৩)