শিরোপায় চোখ যুবদের

দ্য রিপোর্ট প্রতিবেদক : এসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে শিরোপা জিততে চায় বাংলাদেশ। যুব ক্রিকেটারদের চোখে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের উদ্দেশ্যে বৃহস্পতিবার দেশ ছাড়ার আগে বুধবার সকালে আনুষ্ঠানিক ফটোসেশনের পর অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ এ লক্ষ্যের কথাই জানিয়েছেন।

মিরাজ বলেছেন, ‘লক্ষ্য থাকবে চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’সঙ্গে দলের ক্রিকেটারদের দক্ষতা সম্পর্কে বলেছেন, ‘প্রথম খেলতে যাচ্ছি এশিয়া কাপে। আমাদের এই দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড় জুনিয়র। অভিজ্ঞতাও কম। কিছু খেলোয়াড় রয়েছে যারা গত বছর এশিয়া কাপ ও অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে খেলেছে। যেমন মোসাদ্দেক হোসেন (সৈকত), জসিমউদ্দিন, রনি। এছাড়া বাকি যারা আছে তারা কখনো এই প্রতিযোগিতায় খেলেনি। যাই হোক, আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলছি। আশা করছি, এই টুর্নামেন্টেও ভালো করতে পারবো।’

মিরাজ ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে খেলার স্মৃতিও সামনে তুলে ধরেছেন। বলেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে আমরা তাদের দেশে খেলেছি। প্রথম ম্যাচে আমরা জিতেছি। এরপর সিরিজ জিতে এসেছি। সবমিলিয়ে আমাদের প্রস্তুতি অনেক ভালো হয়েছে।’

প্রস্তুতি ম্যাচের ঘাটতির কথা উঠতেই আবারও যুব দলের অধিনায়কের কন্ঠে এক ম্যাচ খেলেই চলে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কথা ফিরে এসেছে। বলেছেন, ‘ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে খেললে অনেকটা ভালো হতো। কারণ আমাদের আত্মবিশ্বাসের লেভেল বাড়ত।’

টুর্নামেন্ট বাংলাদেশের গ্রুপে আছে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও মালয়েশিয়া অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ২৮ ডিসেম্বর টুর্নামেন্ট শুরুর দিনে মালয়েশিয়ার প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। পরের দিন আফগানিস্তানের বিপক্ষে ও ৩১ ডিসেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়াই করবে মিরাজরা।

প্রতিপক্ষ সম্পর্কে মিরাজ জানিয়েছেন, ‘আমি যতটুকু জানি, গত বছর আফগানিস্তানের কাছে হেরেছি। আফগানিস্তান অনেক ভালো দল। এবারও আমাদের হারানোর চেষ্টা করবে। আমাদের দলের যে মূল শক্তি আমরা ব্যাটসম্যানরা, বোলাররা যদি ভালো খেলে শুধু আফগানিস্তানই নয়; বিশ্বের কোনও দলই আমাদের সামনে দাড়াতে পারবে না।’

(দ্য রিপোর্ট/এমএ/সিজি/ডিসেম্বর ২৫, ২০১৩)