‘পুরো যুক্তরাষ্ট্রকেই কিনে ফেলতে চাইছেন দুই ভাই’

দ্য রিপোর্ট ডেস্ক : চার্লস ও ডেভিড কোচ নামক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দুই বিলিওনিয়র ভাই তাদের সব অর্থকড়ি এক দাতব্য সংগঠনের নেটওয়ার্কে ঢেলে দিয়েছেন। ওই দাতব্য নেটওয়ার্কটি রিপাবলিকান পার্টি ও এর প্রার্থীদের পক্ষে কাজ করার জন্য নিয়োজিত রয়েছে।

এতে ওই দুই বিলিওনিয়র ভাইয়ের ওপর বেজায় চটেছেন ক্ষমতাসীন ডেমোক্র্যাট দলের সিনেটর হ্যারি রিড। হ্যারি প্রকাশ্যেই দুই ভাইকে একহাত নিলেন। বৃহস্পতিবার সিনেটের এক অধিবেশনে তিনি অভিযোগ করে বলেন, ‘ডেভিড এবং চার্লস কোচ আসলে পুরো দেশটাই কিনে নিতে চাইছেন।’

এ সময় সংগঠনটির কর্মকাণ্ডের পরিধি এবং রাজনীতিতে সম্পৃক্ততার সীমা নির্ধারণে নুতন নিয়ম আরোপে হোয়াইট হাউস সমর্থিত একটি পরিকল্পনার প্রতি নিজের জোরালো সমর্থনও ব্যক্ত করেন হ্যারি রিড।

রিড অভিযোগ করেন, ‘নেটওয়ার্কটি সমাজকল্যাণমূলক সংগঠনের ছদ্মবেশে মূলত গভর্নর নির্বাচন ও স্টেট পর্যায়ে রিপাবলিকানদের জন্য প্রচুর অর্থ ব্যায় করছে। এমনকি তারা হাউস অব কমন্স ও হাউস অব সিনেট উভয় কক্ষেই ডেমোক্র্যাটদেরকে পরাস্ত করার জন্য দেশব্যাপী প্রচুর টাকা ঢালছেন।’

কোচ শিল্পগোষ্ঠী হ্যারির এই অভিযোগের তীব্র নিন্দা জানায়। কোচ কোম্পানিগুলোর গণখাতের প্রেসিডেন্ট ফিলিপ এলেন্ডার বলেন, ‘হ্যারির মন্তব্য বিভেদমূলক ও খুবই নিন্দনীয়। আর এ ধরনের মন্তব্য তার পদমর্যাদার সঙ্গেও মানানসই নয়। এ থেকেই বোঝা যায়, ডেমোক্র্যাটরা তাদের বিরোধীদের যাত্রা ভঙ্গ করার জন্য কতটা নিচে নামতে পারেন।’

উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রের খনি, জ্বালানি ও রাসায়নিক খাতে কানসাসভিত্তিক এই শিল্পগোষ্ঠীটির বিশাল বিনিয়োগ রয়েছে।

সম্প্রতি ওয়াশিংটন পোস্ট ও সেন্টার ফর রেসপনসিভ পলিটিক্সের যৌথ উদ্যোগে পরিচালিত এক গবেষণায় দেখা গেছে, ২০১২ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ও দেশব্যাপী অন্যান্য নির্বাচনের ফলাফলকে রিপাবলিকানদের পক্ষে প্রভাবিত করার জন্য কোচ শিল্পগোষ্ঠীর বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান প্রায় ৪০০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে।

এদিকে, চলতি বছরের নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী কংগ্রেস নির্বাচনকে কেন্দ্র করে এ বিতর্ক আরো তীব্র আকার ধারণ করতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ওই নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা কোচ ভাইয়ের কারণেই মার্কিন সিনেটের নিয়ন্ত্রণ হারানোর ঝুঁকির মধ্যে রয়েছেন বলেও ধারণা করা হচ্ছে।

অন্যদিকে, চার্লস ও ডেভিড কোচ রিপাবলিকানদের পক্ষে তাদের কর্মকাণ্ড অব্যাহত রাখার ঘোষণা দিয়েছেন।

(দ্য রিপোর্ট/এমএটি/জেএম/জামান/ফেব্রুয়ারি ২, ২০১৪)