বিশ্বকাপে চমক দেখাবে আফগানিস্তান : আকরাম খান

গত ৪ অক্টোবর শারজায় কেনিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ আফগানিস্তান। জয়ের পর আফগানদের বিজয় উল্লাস দেখে আকরাম খানসহ অনেক বাংলাদেশিদের মানসপটে ভেসে ওঠে ১৯৯৭ সালে মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরের কিলাত ক্লাব মাঠের সেই স্মৃতির কথা। সেবার বাংলাদেশও প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায় আকরাম খানের নেতৃত্বে।

ঘটনার স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে আকরাম খান ক্রিকইনফোকে বলেন, ‘সেটা ছিল প্রথমবারের মতো আমাদের কোনো বড় আসরে পদার্পণ। আরও বড় সুযোগ প্রাপ্তির দরজার মতো।’

জাতীয় দলের সাবেক প্রধান নির্বাচক বলেন, ‘১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপে উত্তীর্ণ হওয়ার পর আমি বলেছিলাম বিশ্বকাপে আমরা পাকিস্তানকে হারাতে চাই। আমরা তা করেছিলাম। চলতি বছর ঢাকায় আফগানিস্তান দলকে দেখে আমার মনে হয়েছে এরা বেশ কিছু দলকে চমক দেওয়ার ক্ষমতা রাখে।’

(দি রির্পোট২৪/সিজি/জেএম/অক্টোবর ০৮, ২০১৩)